IonQ vs. Rigetti: Inzetten op de toekomst van quantum computing in 2026

Beleggen in quantum computing-aandelen zoals IONQ en RGTI is niet je typische blauwchip-investering. We hebben het over een technologie die nog grotendeels in haar kinderschoenen staat, met commerciële toepassingen die net beginnen op te duiken. Voor particuliere beleggers gaat het hier niet om investeringen gebaseerd op huidige winsten of gevestigd marktaandeel; het zijn gokken op toekomstig potentieel. De bedrijven pompen enorme bedragen in onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma's, met als doel machines te bouwen die problemen kunnen oplossen waar klassieke computers niet tegen opgewassen zijn. Dit betekent hoge uitgaven, minimale inkomsten en aanzienlijke onzekerheid. Het is een scenario met hoog risico en hoge beloning, waarbij een doorbraak kan leiden tot exponentiële groei, terwijl tegenslagen aanzienlijke verliezen kunnen betekenen. Het is cruciaal dat je dit 'loterij-kaartje'-karakter begrijpt voordat je overweegt IONQ of RGTI aan je portefeuille toe te voegen. Je investeert eigenlijk in de belofte van een toekomstige technologie, niet in een huidige geldmachine. Beide bedrijven staan aan de voorhoede van verschillende quantum computing-benaderingen, elk met hun eigen set uitdagingen en voordelen, wat ze tot interessante onderwerpen voor vergelijking in 2026 maakt.

IonQ (IONQ) is een leider in quantum computing met gevangen ionen, een technologie die individuele atomen als qubits gebruikt. Stel je voor: piepkleine, volkomen identieke atomen, zoals ytterbium, zwevend in een vacuüm door elektromagnetische velden en vervolgens met lasers gemanipuleerd om berekeningen uit te voeren. Deze aanpak staat bekend om zijn hoge nauwkeurigheid (dus minder fouten) en 'all-to-all' connectiviteit, waardoor elke qubit met elke andere kan communiceren zonder tussenpersonen. Dat vereenvoudigt complexe algoritmes. Anders dan sommige andere quantumtechnologieën kunnen de qubits van IonQ dicht bij kamertemperatuur werken, hoewel laserkoelingen worden gebruikt voor voorbereiding.

Financieel gezien heeft IonQ indrukwekkende omzetgroei laten zien. Voor het volledige jaar 2025 rapporteerde het bedrijf $130,0 miljoen aan omzet, een aanzienlijke stijging van 202% jaar-op-jaar. Daarmee was IonQ het eerste beursgenoteerde quantumbedrijf dat de $100 miljoen jaarlijkse GAAP-omzet voorbij ging. Voor 2026 heeft IonQ zijn omzetverwachtingen naar boven bijgesteld naar tussen de $260 miljoen en $270 miljoen, met sterke organische groei die naar verwachting meer dan 100% jaar-op-jaar zal bedragen. In het eerste kwartaal van 2026 realiseerde IonQ $64,7 miljoen aan omzet, een stijging van 755% jaar-op-jaar.

IonQ beschikt ook over een zeer sterke balans. Per 31 maart 2026 had het bedrijf ongeveer $3,1 miljard aan contanten, geldequivalenten, beperkt beschikbare contanten en investeringen, wat aanzienlijke liquiditeit biedt voor langetermijnontwikkeling. Deze groei gaat echter gepaard met hoge kosten; IonQ rapporteerde een nettoverlies voor het volledige jaar 2025 van $510,4 miljoen en een Adjusted EBITDA-verlies van $(186,8) miljoen. Voor 2026 verwacht het bedrijf een Adjusted EBITDA-verlies tussen de $(330) miljoen en $(310) miljoen, terwijl het zwaar investeert in groei. Het bedrijf heeft ook aanzienlijke verwattering ondergaan, met aandelengebaseerde compensatie die in 2025 $312 miljoen bereikte (240% van de omzet) en een verwattering van 63% in het aantal aandelen per maart 2026. Recente strategische stappen omvatten een akkoord om SkyWater Technology in februari 2026 over te nemen, met als doel een volledig quantum-platform en leverancier te worden. IonQ verkocht ook zijn eerste 6e-generatie systeem met 256 qubits en werd in Q1 2026 geselecteerd voor het DARPA HARQ-programma.

Rigetti Computing (RGTI) kiest voor een ander pad en richt zich op supergeleiding qubit-technologie. Deze qubits zijn eigenlijk piepkleine elektrische circuits die gekoeld moeten worden tot ongelooflijk lage temperaturen, net boven het absolute nulpunt, met behulp van gespecialiseerde dilutiekoelers. Deze technologie wordt ook gebruikt door reuzen als IBM en Google Quantum AI, en het voordeel is dat het relatief goed aansluit bij bestaande halfgeleiderfabricagetechnieken, wat een groot pluspunt kan zijn voor het opschalen van productie. De supergeleiding qubits van Rigetti staan bekend om hun extreem snelle gate-snelheden, vaak rond de 50-70 nanoseconden, wat aanzienlijk sneller is dan sommige andere technologieën.

Vanuit financieel oogpunt zijn Rigetti's omzetcijfers kleiner dan die van IonQ, maar ze laten recent groei zien. Voor het volledige jaar 2025 rapporteerde Rigetti $7,1 miljoen aan inkomsten, een daling van 34,3% jaar-op-jaar. Het eerste kwartaal van 2026 zag echter een opmerkelijke stijging, met inkomsten die $4,4 miljoen bereikten, een stijging van 198,9% ten opzichte van $1,5 miljoen in Q1 2025, vooral gedreven door verkoop van quantum processing units (QPU's). Analisten verwachten dat Rigetti's omzetgroei dit jaar boven de 100% uitkomt, met geschatte Q2 2026-inkomsten van $5,09 miljoen.

Rigetti's kasposititie per 31 maart 2026 bedroeg ongeveer $569,0 miljoen in contanten, kasequivalenten en beschikbare beleggingen. Hoewel aanzienlijk, is het veel minder dan de kasstapel van IonQ. Het bedrijf is ook diep onwinstgevend en rapporteerde een operationeel verlies van $26,0 miljoen in Q1 2026. Interessant genoeg rapporteerde Rigetti wel een GAAP-nettowinst van $33,1 miljoen in Q1 2026, maar dit was grotendeels te danken aan een winst van $53,7 miljoen uit de verandering in reële waarde van afgeleide warrant-verplichtingen, niet uit operationele winstgevendheid. Het nettoverlies voor het volledige jaar 2025 was $216,2 miljoen. Recente ontwikkelingen zijn onder meer de algemene beschikbaarheid van het 108-qubit Cepheus-1-108Q-systeem op grote cloudplatforms in Q1 2026, waardoor het het grootste modulaire quantum computing-systeem van de industrie is. Rigetti kondigde ook plannen aan om tot $100 miljoen in het Verenigd Koninkrijk te investeren om binnen drie tot vier jaar een systeem met meer dan 1.000 qubits te ontwikkelen.

Als je IonQ en Rigetti met elkaar vergelijkt, dan zijn hun fundamenteel verschillende technologische aanpakken het grootste verschil. IonQ zet in op trapped-ion technologie, waarbij individuele atomen als qubits fungeren. De voornaamste voordelen die hier vaak worden genoemd zijn hoge qubit fidelity – dus minder fouten in berekeningen – en 'all-to-all' connectiviteit, waardoor elke qubit rechtstreeks met elke andere kan communiceren. Dit maakt programmeren eenvoudiger en kan de complexiteit van quantum-algoritmes verminderen. Trapped-ion systemen hebben ook over het algemeen langere coherence times (hoe lang een qubit kwantuminformatie kan vasthouden) in vergelijking met solid-state systemen, gemeten in seconden tot minuten, wat meer 'speelruimte' geeft voor complexe berekeningen. Het nadeel zit vaak in tragere gate speeds, hoewel IonQ hier voortdurend aan werkt. Bovendien hoeft de qubit zelf niet extreem afgekoeld te worden, wat bepaalde aspecten van de hardware vereenvoudigt.

Rigetti daarentegen maakt gebruik van supergeleiding qubits, eigenlijk piepkleine circuits die tot dicht bij het absolute nulpunt worden afgekoeld. Het grote voordeel van deze aanpak zijn ongelooflijk snelle gate speeds, vaak 1.000 keer sneller dan trapped-ion systemen, waardoor meer operaties mogelijk zijn binnen de coherence time van de qubit. Supergeleiding qubits profiteren ook van bestaande halfgeleiderfabricagetechnieken, wat theoretisch een duidelijker pad biedt om het aantal qubits op te schalen naar honderden of duizenden. Maar deze technologie vereist complexe en dure cryogene infrastructuur, en qubit-connectiviteit is meestal beperkt tot fysiek naburige qubits, wat overhead en fouten voor bepaalde algoritmes kan introduceren. Beide bedrijven werken actief aan het overwinnen van de inherente uitdagingen van hun gekozen technologie, en duwen in 2026 de grenzen op van qubit-aantal, fidelity en systeemintegratie.

Een blik op de financiële gezondheid van IonQ en Rigetti laat twee bedrijven zien die zich in vergelijkbare, maar toch verschillende stadia van vroege groei bevinden binnen een kapitaalsintensieve industrie. IonQ springt eruit met aanzienlijk hogere inkomsten. In 2025 rapporteerde IonQ $130,0 miljoen aan omzet, en voor 2026 projecteren zij tussen de $260 miljoen en $270 miljoen. Rigetti laat weliswaar sterke groei jaar-op-jaar zien in Q1 2026 met $4,4 miljoen aan omzet, maar had in het volledige jaar 2025 slechts $7,1 miljoen aan omzet. Dit geeft aan dat IonQ momenteel een aanzienlijker, hoewel in het grote geheel van tech nog steeds klein, inkomstenstream heeft.

Liquide middelen zijn een ander cruciaal gegeven voor deze nog niet winstgevende bedrijven. IonQ beschikt over een indrukwekkende balans met ongeveer $3,1 miljard aan contanten, geldequivalenten en investeringen per 31 maart 2026. Dit geeft een lange runway voor operaties en onderzoeks- en ontwikkelingsinvesteringen, geschat op meer dan 11 jaar tegen het huidige brandsnelheid. Rigetti heeft weliswaar ook een solide balans met ongeveer $569,0 miljoen aan contanten en investeringen per 31 maart 2026, maar beschikt over een aanzienlijk kleiner oorlogskas. Beide bedrijven zijn diep onwinstgevend, wat normaal is voor innovatieve tech-bedrijven in hun vroege fase. IonQ rapporteerde een nettoverlies van $510,4 miljoen in 2025, en Rigetti's operationeel verlies in Q1 2026 was $26,0 miljoen. Rigetti's gerapporteerde GAAP nettoresultaat in Q1 2026 was grotendeels te danken aan een eenmalige boekhoudkundige winst uit afgeleide warrant-verplichtingen, niet uit kernbedrijfsactiviteiten.

Verwattering is een belangrijk aandachtspunt voor beleggers in beide bedrijven. IonQ heeft aanzienlijke verwattering ondergaan, met aandelengebaseerde compensatie die zeer hoog is in verhouding tot de omzet, en een gerapporteerde verwattering van 63% in het aantal aandelen over het afgelopen jaar per maart 2026. Hoewel specifieke verwateringscijfers voor Rigetti niet zo prominent naar voren kwamen in recente rapporten, is het een veel voorkomend kenmerk van snelgroeiende, kapitaalsintensieve startups die afhankelijk zijn van aandelenfinanciering. Beide bedrijven handelen tegen extreem hoge price-to-sales ratio's, wat de speculatieve waardering van de markt van hun toekomstige potentieel weerspiegelt in plaats van huidige financiële prestaties.

Investeren in quantum computing in 2026 betekent dat je een hoog risico accepteert, maar ook kans maakt op flinke winsten. Voor zowel IonQ als Rigetti is het ultieme doel 'quantum advantage' – het moment waarop hun machines klassieke supercomputers definitief kunnen verslaan voor praktische, echte problemen. Deze mijlpaal ligt nog enkele jaren in de toekomst, en het pad ernaartoe zit vol technische obstakels, felle concurrentie en de behoefte aan voortdurende, enorme investeringen.

IonQ, met zijn trapped-ion technologie, biedt een aantrekkelijk beeld van qubits met hoge betrouwbaarheid en volledige onderlinge verbinding. De aanzienlijke kasreserves geven het bedrijf veel speelruimte, en de snel groeiende omzet – hoewel nog klein – toont commercieel momentum. Beleggers moeten echter de aanzienlijke verwaterde aandelen en de extreem hoge waardering afwegen tegen de lange-termijnperspectieven. Het vermogen van het bedrijf om zijn trapped-ion systemen op schaal uit te breiden en de overgang van onderzoek naar wijdverbreide commerciële toepassing te maken, zal cruciaal zijn.

Rigetti, met zijn supergeleiding qubits, zet in op snelheid en schaalbaarheid via halfgeleiderfabricage. De algemene beschikbaarheid van zijn 108-qubit Cepheus-1-108Q systeem en plannen voor een systeem met meer dan 1.000 qubits in het Verenigd Koninkrijk tonen ambitie. Hoewel de omzet kleiner is en de kasreserves lager dan die van IonQ, is de omzetgroei in Q1 2026 bemoedigend. Rigetti staat voor de uitdaging om de complexe cryogene infrastructuur te beheren en de qubit-connectiviteit en betrouwbaarheid te verbeteren naarmate het schaalt. Beide bedrijven opereren in een zeer competitief landschap, met grote techbedrijven die ook massaal in quantum-onderzoek investeren. De 'winnaar' in deze race is verre van duidelijk, en het is mogelijk dat meerdere technologieën hun eigen niche vinden. Voor beleggers zal het monitoren van technische doorbraken, omzetgroei van commerciële klanten en voorzichtig beheer van cashburn en verwaterde aandelen cruciaal zijn voor het beoordelen van hun lange-termijnlevensvatbaarheid.